Des documents audio gardés secrets ont été dévoilés ce vendredi aux Etats-Unis lors de l'émission de radio "This American Life". Ils avaient été recueillis un an plus tôt par le site de journalisme d'investigation "ProPublica". Ces enregistrements mettent au grand jour les possibles connivences entre la New York Federal Reserve Bank, la Fed, et les institutions financières qu'elle est censée surveiller et contrôler.  "Si ces documents étaient authentifiés, cela voudrait dire que le contrôleur était complaisant avec les contrôlés. En clair que la Fed ne faisait pas le travail qui lui était assigné en manifestant une trop grande complaisance envers les organismes qu'elle est censée contrôler" explique Antoine Brunet, économiste et président de la société d'analyse de la conjoncture et des marchés AB Marchés.

Michael Lewis, journaliste américain spécialiste de la finance, qualifie ces enregistrements "d'extraordinaires" dans un article publié sur le site Bloomberg View. Après avoir couvert la crise financière de 2008 aux Etats-Unis, le reporter a déclaré, une fois avoir écouté les bandes sonores : "l'équivalent de la vidéo de Ray Rice (joueur de football américain suspendu après la diffusion d'une vidéo le montrant en train d'agresser sa femme, ndlr) dans le secteur financier vient d'arriver".

Et c'est peu dire. Au total, quarante-six heures de conversations ont été enregistrées secrètement en 2012 par Carmen Segarra, une ancienne employée de la Réserve fédérale de New York, en charge de superviser la puissante banque d'affaires Goldman Sachs. Les bandes sonores révèlent que certains de ses collègues ont agi selon le bon vouloir de la banque. D'après ProPublica, ils en disent long sur "la tradition de déférence du plus grand régulateur de Wall Street vis-à-vis des banques".

Deux points de litige émergent des conversations que cette ancienne avocate a captées à l'insu de ses collègues. Le premier concerne une transaction entre Goldman Sachs et la banque espagnole Banco Santander.

D'après les documents, la Fed n'a pas réussi à réglementer les banques, car elle n'encourageait pas ses employés à signaler des problèmes ou à poser des questions. Bien au contraire : les employés ne sont pas parvenus à convenablement surveiller ces puissantes banques, non pas parce qu'ils n'avaient pas les outils à leur disposition, mais parce qu'ils ont été dissuadés de les utiliser.

Carmen Segarra avait été engagée par la Fed en octobre 2011 afin d'aider la banque à améliorer son système de surveillance. Dès son premier jour de travail, on lui a assigné la tâche d'observer Goldman Sachs. Au cours d'un certain nombre de réunions, elle apprend que les employés de la Fed avaient pour objectif de minimiser ou même d'ignorer les propos alarmants tenus par des employés de Goldman Sachs.

Une fois, raconte-elle, un employé de la banque avait déclaré : "pour nos riches clients, certaines lois de protection des consommateurs ne s'appliquent pas ". Choquée, Carmen Segarra avait fait part de sa surprise à un de ses collègues, qui lui avait répondu : "Tu n'as rien entendu".

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En complément, la réaction de la sénatrice américaine Elizabeth Warren, dont nous avons déjà relayé plusieurs interventions (1, 2) , à propos de ces enregistrements secrets:

Lorsque les régulateurs se soucient plus de protéger les grandes banques de leurs responsabilités plutôt que de protéger  le peuple américain des risques et des comportements illégaux de Wall Street, cela menace notre économie toute entière. Nous l'avons appris lourdement en 2008. Le Congrès doit tenir des audiences de surveillance sur les questions troublantes soulevées par le rapport des "lanceurs d'alertes" lorsqu'il sera en notre possession en novembre, parce que c'est notre devoir de nous assurer que nos régulateurs font leur travail.

source :  warren.senate.gov